特蕾莎乘坐的豪华马车，在皇室卫队的护送下，缓缓驶入了东方港。
进港后，与接待官员寒暄两句，她就拖着裙摆踏进了东方同盟议会。
她代表帝国皇室而来，亟需搞清楚同盟内部对琥珀港战争的具体看法，尤其是六座创始自由市的意见。
三百年前，东方同盟由帝国最强大的六座自由市共同创立，其中就包括琥珀港与东方港。
同盟议会不常开，通常两到三年才举行一次，届时六十多座加盟市都会派代表前来，商讨同盟眼下的问题与未来的方向。
而在闭会期间，主导议会日常工作的就是六座创始自由市的常驻代表。
特蕾莎如愿见到了六位代表。
如她所料，这六人的意见非常统一：调停可以，先让圣剑骑士团撤军，否则一切免谈。
回到同盟安排的住所，坐在松软的天鹅绒沙发上，特蕾莎如释重负道：“看到同盟内部都坚持战争，那我就放心了。”
虽说那位维斯的新女王轻松剿灭了国内叛军。
但维斯积弱多年，绝不可能在短时间内对圣剑骑士团发动一场全面战争。
眼下，正是处理骑士团与琥珀港矛盾的绝佳时机。
只要将战争控制在一定烈度内，对于帝国皇室就只有好处没有坏处。
说起来，皇室其实才是这场战争的最初导火索。
在龙之帝国末期，爆发了几乎席卷整个南境的大规模乱战。
在这场乱战中，龙之帝国彻底覆灭，新的势力在帝国的尸体上崛起，就比如潘诺亚王国，以及现在神圣帝国的最强劲敌，位于帝国南方的布兰科王国。
德拉赫家族在乱战中损失惨重，皇室主脉全军覆没，大部分支脉也被赶尽杀绝。
只有一支被封为男爵的弱小支脉得以幸存。
通过长达五百年的隐忍和发育，最后的德拉赫家族支脉卷土重来，通过种种手段坐上了神圣帝国的皇帝宝座。
神圣帝国是一个较为松散的政治联合体，实权贵族们所拥有的权力甚至比维斯那三位公爵还要大。
德拉赫家族能登上皇位，就是因为获得了一部分帝国大贵族的支持。
过河就要拆桥。
稍稍坐稳皇位后，德拉赫家族就开始着手削弱贵族们的势力与权力。
他们做得最妙的一步，就是将这些贵族领地内的强大城市封为‘自治市’，以成文法律和皇室敕令赋予城市种种特权。
让城市来制衡贵族。
为了感激皇室的支持，自治市们纷纷向皇室上缴‘自治税’。
靠着这笔税收，德拉赫家族能供养大批军队，以强大的军事与经济实力稳压地方贵族。
而地方贵族们反而失去了城市的绝大部分收入与人口，实力大为减少，再难威胁德拉赫家族。
此消彼长，至今又是五百年过去，德拉赫家族依然稳坐皇位。
琥珀港在建立初始，就是完全遵照的帝国法律与皇室敕令，并得到了皇室的支持。
但整个北境，又是圣剑骑士团用血与火换来的，包括琥珀港建港时租借的土地。
所以双方的矛盾，完全就是建立在皇室的‘自治市’政策之上。
琥珀港有自治权，商人们能自行处置绝大部分利润，只需象征性地给骑士团一点租金。
而骑士团眼瞅着琥珀港愈来愈繁荣，总是会想起开拓北境时的‘艰辛与苦难’，妄图要主宰琥珀港的财富与命运。
谁也不想做出大的让步，那自然就只能付诸战争了。
而始作俑者的皇室却能美美隐身，甚至还能充当调停者。
皮埃尔恭恭敬敬侍立在沙发旁：“殿下，我们并非战争的参与者，要想控制战争的进程，或许会很有难度...”
在来东方港之前，他有幸见到了第三位魔龙战纹持有者的诞生。
也就是面前这位年纪轻轻刚满十三的帝国公主。
他深知不可因外貌年幼而轻视公主的智慧与潜力。
兴许，这位公主就是未来的帝国第一任女帝呢？
毕竟大皇子已死，二皇子卡尔又是扶不上墙的烂泥，特蕾莎公主唯一的竞争者就是同样优秀的三皇子。
命运这种事情，谁也说不准。
皮埃尔隐隐觉得，公主将会是最终的胜出者，他已经提前将宝压在了公主身上，并期待着将来的超额收益。
特蕾莎从餐盘中捏起一块烤到焦脆的薄饼干，轻轻咬下一小块，随后仔细分析道：
“我们不需要控制战争的进程，既然战争已经确定要发生，那东方港的援军何时北上，我们就何时北上。
从东方港到琥珀港，最快也要十五天。
以骑士团的巨大兵力优势以及长达五年的准备时间，十五天内应该就已经攻入港内，甚至有可能全占琥珀港，并俘虏或杀死了琥珀港的大部分高层，那正是我们调停的最佳时机。”
琥珀港与骑士团的矛盾已无法调停，那就让一方提出问题的人消失，而后再调停。
只要骑士团能在东方同盟的援军抵达前打出巨大优势，那特蕾莎就有把握为骑士团争取到一份回报丰厚的条约。
别看同盟的六位代表摆出副同仇敌忾的样子，但只要琥珀港先撑不住，那其他五座创始自由市自然会知难而退。
“殿下对政治与战争的精彩见解，实在令我万分敬佩。”
皮埃尔拍起马屁来毫无表演成分，仿佛他真的被特蕾莎的智慧所折服。
特蕾莎浅浅翻了个白眼：“皮埃尔，你以前不是这样的，那位风流潇洒的‘诗人’骑士呢？被你埋葬在白山山脉了？”
“殿下，我在白山中意识到，人在真正的龙面前，是何等的渺小，而从前的我又是何等的无知与狂妄。”
皮埃尔这话倒是完全出自真心，强大如他，在面对那条红色巨龙的恐怖龙威时，心中竟完全生不出丁点反抗的意志。
你这是跑路跑惯了，患上了逃跑依赖症，当年就是从布兰科王国跑到了帝国，又从白山跑回了帝都，每一次逃跑都会丢掉一些最珍贵的东西，比如骑士的品格，又比如骑士的勇气......
这些吐槽特蕾莎都藏在了心里，她嘴上则是浅笑道：“那你怎么不去投靠维斯的那位女王呢？她可是拥有当世唯一一条龙。”
皮埃尔却一脸认真地回道：“殿下，在我眼中，您也是龙。”
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